Le métier d’officier de la marine marchande.  

Les deux services : pont & machine.

A bord d’un navire de commerce les officiers sont susceptibles de servir dans deux services : le service « pont » et le service « machine ». Au pont, le métier consiste à assurer la conduite du navire en mer, et, au port, la conduite des opérations commerciales. A la machine, le métier consiste à gérer l’énergie du navire sous toutes ses formes : énergies électrique, hydraulique, et bien sûr propulsive.

L’officier appelé à servir simultanément ou alternativement dans les deux services est un officier polyvalent.

La taille des navires.

Le brevet requis pour exercer sur un navire de commerce dépend de la taille du navire.

Plus précisément, pour les brevets « pont » le critère retenu pour apprécier la taille du navire est la jauge de ce navire. Aujourd’hui elle se mesure en UMS grandeur assez abstraite qui tient compte du volume réservé aux passagers et à la cargaison, et de la nature de cette cargaison. Deux seuils de jauge (500 et 3000 UMS) détermine trois filières de formation :

Pour les brevets « machine » le critère retenu pour apprécier la taille du navire est la puissance propulsive de ce navire. Elle se mesure en kilowatt. Deux seuils de puissance (750 et 3000 kW) détermine trois filières de formation :  

Compte tenu de la répartition des puissances des navires français, de nouveaux seuils vont faire leur apparition (8000 et 15000 kW).

Les brevets polyvalents se définissent à partir des deux critères de jauge et de puissance.  

Les deux niveaux de compétence : chef de quart et commandement

La convention internationale qui fixe les normes de formation des officiers de la marine marchande distingue :

ü    les officiers chefs de quart au pont et/ou à la machine,

ü    les officiers exerçant le commandement au pont et/ou à la machine.

Ces derniers sont les seconds capitaines puis capitaines au pont, et les seconds mécaniciens puis chefs mécaniciens à la machine.

Pour exercer ces différentes fonctions, il faut être titulaire de l’un des brevets des tableaux ci-après.